HAMKin kummiurheilija Erika Vauhkonen: Monimuotoinen ja joustava opiskelu sopii kiireiselle judokalle

Tuleva insinööri Erika Vauhkonen on sarjansa hallitseva judon Pohjoismaiden mestari, joka yhdistää opiskelun HAMKissa urheiluun liki saumattomasti.

Neljävuotiaana judon kummisetänsä salilla aloittanut Erika Vauhkonen on judopiireissä jo seurattu nimi. Hän on voittanut lukuisia Suomen mestaruuksia, sijoittunut hopealle aikuisten Eurooppa Cupissa ja on parhaillaan sarjansa hallitseva Pohjoismaiden mestari.

“Judo vaatii nopeutta, kestävyyttä ja myös henkistä kanttia”, Vauhkonen sanoo.

“Olen luonteeltani hyvin päättäväinen ja sinnikäs. Siinä missä ottelu yleensä kestää noin neljä minuuttia, saatan vetää viidentoista minuutin jatkoajan.”

Kisoihin hän valmistautuu intensiivisellä treenillä, syömällä oikein, lepäämällä riittävästi ja toisinaan – ehkä hieman yllättävästi – laskemalla vaikkapa matematiikan tehtäviä.

“Esimerkiksi Danish Openin alla stressasin kauheasti. Kisat pyörivät mielessä koko ajan”, Vauhkonen kertoo.

“Ottelupäivää edeltävänä iltana avasin koneen ja tein koulutehtäviä, laskin matikkaa ja luin pari artikkelia kiertotaloudesta. Se rentoutti mukavasti.”

Yksinkertainen tekemisen metodi

Vauhkonen opiskelee Hämeen ammattikorkeakoulussa tieto- ja viestintätekniikan insinööriksi. Hänen koulutusohjelmansa keskittyy kiertotalouteen, minkä Vauhkonen sanoo olevan “suunnattoman mielenkiintoista”.

“En ole vielä ihan varma, mitä haluan niin sanotusti isona tehdä. Uskon kuitenkin, että tämä tutkinto tarjoaa paljon erilaisia ammatillisia mahdollisuuksia”, hän pohtii.

Kysymys siitä, onko opiskelun ja urheilun yhdistämisessä ollut haasteita, osoittautuu turhaksi: kaksi vuotta sitten opinnot aloittaneella Vauhkosella on kasassa jo lähes 170 opintopistettä.

“Sovitan opinnot treenien ja kilpailujen mukaan ja aikataulutan tehtäväni. Sitten vain pidän suunnitelmasta kiinni”, Vauhkonen kertoo ja saa tehtävän kuulostamaan ilahduttavan yksinkertaiselta.

Opintojen rivakkaan etenemiseen on myötävaikuttanut HAMKin monimuotoinen opetus. Mahdollisuutta opiskella etänä Vauhkonen on hyödyntänyt paljon. Hän pitää opintojen joustavuutta suuressa arvossa.

“Olen aina tarvittaessa voinut olla yhteydessä opinto-ohjaajaan ja suunnitella opintokokonaisuutta vastaamaan sen hetkistä tilannetta, jos esimerkiksi kisoja on ollut paljon.”

HAMKin kummiurheilijaohjelman rahallinen sponsorointi tuli Vauhkoselle iloisena yllätyksenä. Hakiessaan opiskelemaan hän ei vielä tiennyt sponsoroinnista.

“Ajattelin silloin vain, että onpa mahtavaa, kuinka oppilaitos tarjoaa joustavien opintojen kautta mahdollisuuden yhdistää tavoitteellinen urheilu tutkinnon suorittamiseen”, Vauhkonen sanoo.

“Mutta tietysti myös rahallinen tuki on ollut iso asia varsinkin tässä tilanteessa, kun kaikki kustannukset ovat nousseet. ”